2013’te AB üyesi olan Hırvatistan, tarihi bir eşiği geçmek üzere. Eğer her şey planlandığı gibi gelişir ve son AB’den son onaylar da çıkarsa, Hırvatistan 1 Ocak 2023’te Schengen bölgesine resmen katılacak. Böylece komşu Schengen üyesi ülkeler Slovenya ve Macaristan ile sınırlar kalkacak. Hırvatistan’da yaşayan yabancılar da, ayrıca Schengen vizesi almaya ihtiyacı duymadan rahatça seyahat
Avrupa Birliği (AB) ülkeleri, Hırvatistan’ın AB içindeki pasaportsuz seyahat alanı Schengen bölgesine katılmasına prensip olarak Aralık 2021’de onay vermişti.
AB İçişleri Bakanları Toplantısı’nda alınan kararı, AB dönem başkanlığını yürüten Slovenya’nın İçişleri Bakanı Ales Hoj duyurmuş, Hırvatistan’ın Schengen müktesebatının tümünü uygulamak için gerekli şartları yerine getirdiğine yönelik AB ülkelerinin mutabakata vardığını bildirmişti.
AB Komisyonunun içişlerinden sorumlu üyesi Ylva Johansson da Hırvatistan’ın Schengen bölgesine katılmaya hazır olduğunu söylemişti.
Hırvatistan’ın Schengen bölgesine katılması ve diğer Schengen ülkeleriyle sınır kontrollerini kaldırması için önce AB Konseyi’nin onayı gerekiyor. Bu onayın aralık ayında yapılacak olan liderler zirvesinde verilmesi bekleniyor.
Hırvatistan Başbakanı Andrej Plenkovic geçen yıl, katılımın fiilen 2024 yılının ikinci yarısında gerçekleşeceğini duyurdu. Ülke aynı tarihte birliğin ortak para birimi euroyu kullanmaya başlayacak. Ancak 2022’de süreç hızlandı. Hırvatistan’ın “hemen Schengen’e dahil olması için gerekli şartları yerine getirdiğine” karar verildi.
Hırvat basınına yansıyan haber ve yorumlara göre, 2023’te Hırvatistan’ın Schengen bölgesine dahil olması kesin. Tek muğlak nokta zamanlama. Büyük çoğunluk, 1 Ocak 2023’te euro bölgesine girildiği gün Schengen’e de dahil olunacağı görüşünde. Daha “ihtiyatlı” olanlar ise, “Katılımın 2023’te kesinlikle gerçekleşeceğini ama bunun 1 Ocak’a yetişemeyebileceğini” söylüyor.
Schengen bölgesi, 26 Avrupa ülkesinden oluşuyor. 60’tan fazla ülkenin vatandaşları Schengen ülkelerine vizesiz seyahat edebiliyor. 100’ün üzerinde ülkenin vatandaşlarından ise vize talep ediliyor.
